’Si dederint superi decies mihi milia centum’
    Dicebas nondum, Scaevola, iustus eques,
’Qualiter o vivam, quam large quamque beate!’
    Riserunt faciles et tribuere dei.
Sordidior multo post hoc toga, paenula peior,
    Calceus est sarta terque quaterque cute:
Deque decem plures semper servantur olivae,
    Explicat et cenas unica mensa duas,
Et Veientani bibitur faex crassa rubelli,
    Asse cicer tepidum constat et asse Venus.
In ius, o fallax atque infitiator, eamus:
    Aut vive aut decies, Scaevola, redde deis.

Oh ! si des Dieux un jour la faveur indulgente
Me daignait envoyer vingt mille écus de rente,
Nous répétait Scaevole, alors maigre rentier,
Avant qu’il eût atteint au rang de chevalier,
Que j’aimerais à vivre une vie honorable !
Que d’amis tous les jours prendraient place à ma table !
Comme je jouirais ! Quel mortel plus heureux ?
Les Dieux, trop complaisants, ont exaucé ses vœux,
Sa robe, depuis lors, n’est plus qu’une guenille,
Et son manteau râpé qu’une sale mandille ;
Dix fois de ses souliers bâillants et racornis
L’alène a rapproché les ignobles débris.
Qu’on lui serve à dîner quelques fruits de Minerve,
De dix il en prend cinq ; le reste il le réserve.
Sur le repas du jour il vit le lendemain.
Il ose boire à peine, encore de quel vin !
Des pois bouillis, des noix, voilà toute la chère
Qui compose aujourd’hui son chétif ordinaire.
Triple fourbe ! affronteur ! misérable fripon !
Devant les tribunaux viens nous rendre raison !
Viens apprendre comment l’honnête homme doit vivre ;
Prends le train que jadis tu promettais de suivre,
Faussaire ! ou rends aux Dieux, de ta crasse lassés,
Leurs stériles bienfaits, chez toi si mal placés.