Issa est passere nequior Catulli,
Issa est purior osculo columbae,
Issa est blandior omnibus puellis,
Issa est carior Indicis lapillis,
Issa est deliciae catella Publi.
Hanc tu, si queritur, loqui putabis;
Sentit tristitiamque gaudiumque.
Collo nixa cubat capitque somnos,
Ut suspiria nulla sentiantur;
Et desiderio coacta ventris
Gutta pallia non fefellit ulla,
Sed blando pede suscitat toroque
Deponi monet et rogat levari.
Castae tantus inest pudor catellae,
Ignorat Venerem; nec invenimus
Dignum tam tenera virum puella.
Hanc ne lux rapiat suprema totam,
Picta Publius exprimit tabella,
In qua tam similem videbis Issam,
Ut sit tam similis sibi nec ipsa.
Issam denique pone cum tabella:
Aut utramque putabis esse veram,
Aut utramque putabis esse pictam.

          Florette est gentille, mignonne,
          Plus agaçante et plus friponne
    Que le moineau par Catulle chanté.
    Les doux baisers qu’à son ramier fidèle
          Donne la tendre tourterelle,
    Moins que les siens ont de suavité ;
          Et les caresses ravissantes
          Des vierges les plus innocentes
          N’ont pas autant de pureté.
          Près d’elle le rubis, l’opale,
    Le diamant, la perle orientale,
          Cessent d’être aussi précieux ;
          Elle efface ou du moins égale
          Tout ce qui brille sous les cieux.
Elle est de Publius la compagne et l’idole,
Et partage avec lui sa joie ou son plaisir :
          Si quelque mal vient la saisir,
          À son ami qui la console,
          Par un regard, par un soupir
Elle répond ; il semble, en l’entendant gémir,
          Qu’elle ait le don de la parole.
          Modèle de fidélité
Près du sein de son maître au lit elle se pose,
          Et là, paisible elle repose
          Avec tant d’immobilité,
          Qu’on croirait son souffle arrêté.
          Mais si quelque besoin la presse,
          Amante de la propreté,
De peur de rien gâter, avec délicatesse
Sa patte le réveille ; il la prend, et du lit
À terre la dépose ; un seul instant suffit,
Et Florette a repris sa place accoutumée.
Étrangère à l’amour, sa pudeur alarmée
Repousse les amants : nous ne lui trouvons pas
Un digne compagnon pour de tendres ébats.
Publius, qui du sort craint la fatale injure,
Pour ne point en un jour voir périr tant d’appas,
A voulu qu’un portrait conservât sa figure ;
C’est une autre elle-même ! et, lorsque la peinture
Avec l’original est placée en regard,
On se dit : toutes deux sont l’ouvrage de l’art,
    Ou toutes deux celui de la nature.