Par un soleil mourant dans d’horribles syncopes,
            Mes spleens malsains
Évoquaient sur mon cas les divers horoscopes
            Des médecins.
Partout la solitude inquiétante, hostile,
            Où chaque trou
Avait un mauvais cri d’insecte, de reptile
            Et de hibou.
J’étais dans un chemin désert, tenant du gouffre
            Et du cachot,
Où l’orage imminent soufflait un vent de soufre
            Épais et chaud,
Dans un chemin bordé de gigantesques haies
            Qui faisaient peur,
Et de rocs mutilés qui se montraient leurs plaies
            Avec stupeur.
Et j’allais, consterné, songeant : « Mon mal empire ! »
            Tâtant mon pouls,
Et rongé par l’effroi, par cet effroi vampire
            Comme des poux ;
Quand soudain, se dressant dans la brume uniforme
            Devant mes pas,
Un long Monsieur coiffé d’un chapeau haut de forme
            Me dit tout bas
Ces mots qui s’accordaient avec la perfidie
            De son abord :
— « Prenez garde : car vous avez la maladie
            Dont je suis mort. »