Rime, qui donnes leurs sons
        Aux chansons,
Rime, l’unique harmonie
Du vers, qui, sans tes accents,
        Frémissants,
Serait muet au génie ;
 
Rime, écho qui prends la voix
        Du hautbois
Ou l’éclat de la trompette,
Dernier adieu d’un ami
        Qu’à demi
L’autre ami de loin répète ;
 
Rime, tranchant aviron,
        Éperon
Qui fends la vague écumante ;
Frein d’or, aiguillon d’acier
        Du coursier
À la crinière fumante ;
 
Agrafe, autour des seins nus
        De Vénus,
Pressant l’écharpe divine,
Ou serrant le baudrier
        Du guerrier
Contre sa forte poitrine ;
 
Col étroit, par où saillit
        Et jaillit
La source au ciel élancée,
Qui, brisant l’éclat vermeil
        Du soleil,
Tombe en gerbe nuancée ;
 
Anneau pur de diamant
        Ou d’aimant,
Qui, jour et nuit, dans l’enceinte
Suspends la lampe, ou le soir
        L’encensoir
Aux mains de la vierge sainte ;
 
Clef, qui, loin de l’œil mortel,
        Sur l’autel
Ouvres l’arche du miracle ;
Ou tiens le vase embaumé
        Renfermé
Dans le cèdre au tabernacle ;
 
Ou plutôt, fée au léger
        Voltiger,
Habile, agile courrière,
Qui mènes le char des vers
        Dans les airs
Par deux sillons de lumière ;
 
Ô Rime ! qui que tu sois,
        Je reçois
Ton joug ; et longtemps rebelle,
Corrigé, je te promets
        Désormais
Une oreille plus fidèle.
 
Mais aussi devant mes pas
        Ne fuis pas ;
Quand la Muse me dévore,
Donne, donne par égard
        Un regard
Au poète qui t’implore !
 
Dans un vers tout défleuri,
        Qu’a flétri
L’aspect d’une règle austère,
Ne laisse point murmurer,
        Soupirer,
La syllabe solitaire.
 
Sur ma lyre, l’autre fois,
        Dans un bois,
Ma main préludait à peine :
Une colombe descend,
        En passant,
Blanche sur le luth d’ébène.
 
Mais au lieu d’accords touchants,
        De doux chants,
La colombe gémissante
Me demande par pitié
        Sa moitié,
Sa moitié loin d’elle absente.
 
Ah ! plutôt, oiseaux charmants,
        Vrais amants,
Mariez vos voix jumelles ;
Que ma lyre et ses concerts
        Soient couverts
De vos baisers, de vos ailes ;
 
Ou bien, attelés d’un crin
        Pour tout frein
Au plus léger des nuages,
Traînez-moi, coursiers chéris
        De Cypris,
Au fond des sacrés bocages.