— Nous errions sur la mer des suprêmes désastres
Sous un ciel irrité, sans boussole et sans astres,
Débris d’un grand combat perdu par trahisons
Autour de nous rampaient les flots, phosphore et souffre ;
Le radeau lentement s’enfonçait dans le gouffre ;
Déjà nous nous sentions guettés par les poissons...
 
Ô Livre, tu parais dans ce hideux naufrage,
Tel qu’un inespéré vaisseau de grand tonnage
Où nous grimpons, nageurs à demi-submergés,
Et la seule vertu de ta bonne mâture
Et tes rangs de canons prêts à toute aventure
Nous ont soudain — par quel miracle ? — encouragés.
 
Nous combattrons ! — Que vienne à présent le pirate,
Nous accueillerons bien l’escadre scélérate...
Mousqueton, caronnade, oh ! l’admirable chœur ! —
Et s’il ne nous échoit qu’une belle défaite,
Du moins nous aurons eu cette suprême fête
Nous aussi, de couler à fond sur le Vengeur !