Imagination, reine aux fraîches couleurs,
Toi qui couvres nos fronts d’un nuage de fleurs,
Ravissant les humains d’extases non pareilles,
* Quand même cent clairons sonnent à leurs oreilles,
Dis-moi, reine, dis-moi, parle, comment fais-tu
Pour visiter encore un homme si perdu ?
Et comment, le matin, lorsque je me réveille,
Vois-je encor rayonner ta figure vermeille ?
Et je me lève alors, et tout près du trépas,
Sans trop savoir pourquoi, je m’attache à tes pas ;
Et marchant comme fait l’aveugle dans la rue,
Je suis en trébuchant une route connue ;
Car, tout courbé qu’il est sous une main de fer,
L’homme fait aujourd’hui ce qu’il a fait hier ;
Et bien fol est celui dont la tête affaiblie
Croit, au bord du cercueil, pouvoir changer de vie !
 
    * Benché suonin d’intorno mille tube. (DANTE.)