Lorsque je t’ai connue aux Îles de la Sonde,
Ton sourire, ma sœur, était noir de bétel...
Depuis, deux ou trois fois, j’ai fait le tour du monde,
Et je me suis guéri de tout amour mortel.
 
Matelot jovial aux mouvements pleins d’aise,
Et très fier, je portais, d’un torse avantageux,
La vareuse gros bleu de la marine anglaise.
Enfant, ta passion fut un terrible jeu.
 
Quand je resonge encore aux nuits de Malaisie,
Je pardonne à ton cœur ardent qui me brava,
Car pourrais-je oublier de quelle fantaisie
Tu grisas mon ennui sous le ciel de Java,
 
Jusqu’à l’instant fatal où mon rival mulâtre
Me frappa dans le dos, un soir, avec son kriss ?
Mais le Seigneur plaça, dans ma vie idolâtre,
Un Chinois converti qui me parla du Christ.
 
C’est lui qui m’a conduit dans les chemins austères,
À mériter ma place au nombre des élus
En semant le bon grain parmi toute la terre
Comme simple soldat dans l’Armée du Salut.