Je le dis, l’égoïste est un arbre inutile,
Qui n’abrite jamais ceux qui vont à la ville ;
Sur le bord du chemin, c’est un arbre isolé,
Sombre et dont le feuillage est rare et désolé ;
Les filles des hameaux, l’été, durant l’orage,
[...]

Tandis que devant Dieu, dans Paris où nous sommes,
Des hommes, sans pudeur, pillent les autres hommes,
D’autres s’en vont craintifs la rougeur sur le front,
Se reprochant la mort du moindre moucheron.
Vois donc, ô Conscience ! ô vierge sainte et pure !
[...]

Quand des hommes de cœur, soutiens de leurs familles,
Lorsque chaque matin de pauvres jeunes filles,
Sous la dent de la fièvre, aux yeux de leurs parents
Expirent sans se plaindre au milieu des tourments,
Moi qui suis inutile, et qui depuis l’enfance
[...]